Los menores empeoran sus hábitos: más pantallas, poco deporte, peor alimentación

El Estudio Longitudinal Pasos 2022-2025 ha realizado un seguimiento de varias variables de salud en 701 niños y adolescentes que comenzaron su colaboración con edades de entre 8 y 10 años. Los niños han crecido, y ahora que tienen entre 10 y 12 años y sus indicadores de salud son peores.

Los resultados son claros: los menores españoles hacen ahora menos deporte, con una reducción de 18 minutos diarios de su actividad física. Su seguimiento de la dieta mediterránea también es menor: ha bajado cerca de 11 puntos porcentuales en la población que alcanza un nivel alto de este patrón alimentario. Además, han disminuido sus horas de sueño, especialmente los fines de semana, cuando menos de la mitad de los jóvenes siguen las recomendaciones de descanso nocturno. Los autores del informe destacan especialmente el «aumento preocupante» del uso de las pantallas, que ha crecido en 11,33 horas a la semana en tan solo tres años. Si en 2022, los niños pasaban 44 días del año pegados al móvil, la cifra ha aumentado en 25 días, hasta un total de 69 días frente a la pantalla.

En los últimos tres años, los menores disminuyeron su práctica de actividad física moderada o vigorosa de forma «sustancial». La pérdida promedio es más de 9 horas al mes (18 minutos diarios): mientras que la población basal dedicaba 135,26 minutos semanales a la actividad física, la cifra ha bajado a 117,25 en el primer seguimiento.

Los escolares participantes en el estudio redujeron su nivel de «adherencia» a la dieta mediterránea en más de medio punto (en una escala de 16 puntos), pasando de un 7,13 al 6,57 sobre 10; a nivel basal, el 46,1% tenían un nivel alto de adherencia, mientras que en el seguimiento se registró un descenso hasta el 35,3%.

El porcentaje de menores que declaran sentirse preocupados, tristes o infelices ha aumentado en 17,3 puntos, y se sitúa en un 35,6% , frente al 18,3% de la población basal.

El tiempo que los menores dedican a las pantallas también aumenta, tanto los fines de semana como a diario. Los sábados y domingos ha pasado de una media de 254,78 minutos diarios a 346,3 (lo que supone 91,51 minutos más), mientras que entre semana se ha incrementado de 138,07 a 237,38 (99,32 minutos más).

Los fines de semana, el 24,8% de la población de base cumplía con la recomendación de dos horas diarias dedicadas a pantallas, mientras en el grupo de seguimiento la cifra era del 4,5%, una reducción de 20,3 puntos; y entre semana, la diferencia es más pronunciada: en el grupo basal era del 56,3% y en el de seguimiento era del 20,6%. Respecto a las horas de sueño, el porcentaje de participantes que cumplía con las recomendaciones ha pasado del 64,6% al 61,8% (-2,8 puntos) en las noches entre semana, mientras que en fines de semana la cifra baja del 53% al 34,9% (-18,1 puntos).

El estudio ha cruzado las variables de alimentación saludable con el mantenimiento o aumento del coeficiente cintura/talla, es decir, el coeficiente de circunferencia de la cintura respecto a la altura. En la población que presentó un incremento en ese coeficiente, respecto a aquella que lo redujo, la actividad física diaria era 7 minutos menor, la adherencia a la dieta mediterránea era 0,83 puntos menor, y la diferencia acumulada de minutos dedicados a pantalla era de +117 minutos a la semana.